До офисов оставалось секунд десять. Фриман приготовил пистолет и хотел что-то спросить охранника, но вдруг вспомнил одну вещь — ведь он до сих пор не знает его имени. Не называть же его постоянно "чувак" или "кореш" или еще как-то. Ситуация была исправлена вопросом Фримана:
— Слышишь, вот мы ходим с тобой тут везде, а я даже не знаю твоего имени.
— Джерри. Джерри Вуд. Охранник лаборатории аномальных материалов корпорации "Черная Месса".
Фриман усмехнулся и сказал:
— Гордон. Гордон Фриман. Специалист по теоретической физике. Приятно познакомиться. Ну что, Джерри, готов к бою?
— А как же! — с готовностью ответил Джерри и приготовил пистолет.

Гудение лифта стихло, и он остановился, а через несколько секунд дверь открылась. Фриман первым выскочил в коридор и прижался к противоположной стенке, направив пистолет в коридор. Все лампы в коридоре были повреждены и не работали, от чего коридор зиял черной дырой с маленьким квадратом окошка на другом конце. Фриман достал из скафандра маленький, но мощный фонарик и направил его в темноту. Пучок света, разрезая темноту коридора заскользил по полу и стенам. Коридор был немного разрушен — разбилась плитка на полу, на стенах появились трещины, но врагов в коридоре не было. Джерри выглянул из лифта, держа пистолет наготове, но, не увидев ничего страшного, опустил пистолет и вышел из лифта.
Фриман жестом показал, что надо идти по коридору, но решение было отменено шумом в комнате отдыха, справа от лифта. Сначала послышался топот ног, затем звук падающей штукатурки и чей-то короткий крик. Было ясно, что в комнате отдыха происходило что-то не совсем хорошее. Фриман не стал дожидаться, когда дела пойдут совсем плохо, ударом ноги открыл дверь и вскочил в комнату, где увидел, как одного из профессоров кто-то поднимал в пролом на потолке, обвязав веревкой шею. Фриман подбежал к пролому и заглянул в него. То, что он там увидел, привело его в состояние шока: какая-то тварь, непонятной формы и цвета, прицепившаяся к потолку, тянула профессора к себе. Веревка, охватившая шею, оказалась языком этой твари. Боже, она сейчас сожрет профессора. Фриман поднял пистолет, но прицелиться было трудно — можно было задеть профессора. Пока Фриман целился, эта присоска дотащила слабо сопротивлявшееся тело к себе и молниеносно схватила своей огромной круглой пастью чуть ниже головы. Послышался хруст, и профессор, дернувшись последний раз, замер навсегда. Хруст возвестил Фриману, что уже поздно целиться, надо стрелять. Раздался выстрел. Пуля попала в тело присоски и заставила ее дернуться.

После этого Фриман всадил в нее всю обойму. По всему комплексу офисов слышались выстрелы. Гордона охватила ярость. Он нажимал на курок раз за разом, выпуская в присоску пулю за пулей. Массивное тело присоски покрывалось отверстиями, из которых заструилась кровь, но она все равно не желала расстаться со своей добычей. Вскоре патроны кончились, но Фриман по инерции продолжал нажимать на курок, издавая глухие щелчки. Присоска, получившая пятнадцать ранений, была уже не в силах сопротивляться и удерживать свою добычу. Ее пасть разжалась, выронив безжизненное тело профессора, а ее длинный язык бессильно повис в метре от пола. Увидев, что профессор упал на пол, Фриман бросил пистолет и подбежал к нему, но помочь ему уже было нельзя.

Джерри стоял на выходе и все видел. Внезапно на другой стороне комнаты снова посыпался потолок. Фриман схватил пистолет, быстро сменил обойму и направил его на место обвала. Джерри тоже прицелился. Он ожидал увидеть очередного монстра, но никто не появился. Шум рухнувшего потолка стих, и не было слышно ничего, кроме тяжелого дыхания Фримана. Ожидание длилось около минуты, после чего из пролома в потолке свесился длинный язык другой присоски. Хотя на таком расстоянии она не представляла опасности, Джерри, не зная этого, три раза выстрелил по серому языку присоски. Он бы мог высадить и всю обойму, но Гордон взял его за руку и сказал:
— Не надо. Она пока ничего не сделает, — после чего осторожно подошел к месту обвала и заглянул в дыру на потолке. Еще одна присоска, приклеившись к бетонному потолку и свесив до пола длинный серый язык, спокойно висела, ожидая добычу. Огромная круглая пасть с десятком острых зубов лениво двигалась, а язык медленно крутился в разные стороны, словно ощупывал окружающее его пространство в поисках жертвы. И этой жертвой чуть не стал Фриман...
Джерри, помня приключения с собачкой, решил предупредить Фримана и крикнул:
— Гордон, не подходи, сожрет ведь...
Лучше бы он этого не кричал. Присоска сразу отреагировала на звук, ее язык дернулся, коснувшись Фримана, и тот даже не успел ничего понять, как был схвачен поперек торса. Дело могло плохо кончиться, но Фриман вовремя сориентировался и ухватился за металлическую балку, поддерживающую потолок, и тем самым задержал подъем. Но в присоске, которая была небольших размеров, оказалась недюжинная сила. Фриман в этом убедился, продержавшись всего пару секунд и заорал:
— Джерри!!! Помоги!!!
Джерри подбежал к нему и, не целясь, начал стрелять вверх, попадая больше по Фриману. Хотя девятимиллиметровые пули не могли даже повредить скафандр Фримана и отлетали, как горох от стены, все же Фриман, побоявшись, что пуля может попасть и в голову, крикнул:
— Да ты можешь аккуратнее стрелять?! — после чего, направив свой пистолет на красноватое тело присоски, выстрелил три раза. Вот такого от своей добычи тварь не ждала. Ее серый язык сразу размяк и выпустил Фримана. А вот этого не ждал Фриман, со всего размаху грохнувшись на пол. Джерри хотел подхватить его, но не удержался и свалился вместе с Фриманом. В скафандре сразу загудел сигнал о серьезном повреждении, а потом все стихло. Фриман, прежде всего, посмотрел вверх. Присоска не двигалась — видимо, те три выстрела, сделанные Фриманом, оказались для нее фатальными.
Убедившись, что присоска больше не подает признаков жизни, Фриман поднялся, стряхнул с себя белые обломки штукатурки и помог подняться охраннику. Тот сразу попытался наехать на Гордона:
— А к этой твари какого черта ты лез? Только не говори, что я тебя не предупреждал!
Но Гордон, не смутившись, ответил:
— А если бы ты орал поменьше, ничего бы не случилось. Тварь эта услышала тебя и решила проверить, кто тут такой разорался. Кстати, орал ты, а попался я.
Джерри, поразмыслив немного, понял, что на этот раз виноват все-таки он, прекратил наезды и, понимающе вздохнув, сказал:
— Да, виноват. Следующий раз буду осторожнее.
— Я уж надеюсь, — пробурчал Гордон, и вдруг дверь, ведущая в какое-то подсобное помещение, скрипнула. Два пистолета мгновенно были направлены на дверь, но никто не появился, кроме профессора в белом халате, который, подняв руки, испуганно лепетал:
— Ре-ребята, не стреляйте! Я-я-я свой!
Увидев, что опасности нет, Гордон с Джерри опустили пистолеты. Это успокоило профессора, и он подошел к ним. Фриман, зная, что нельзя никому доверять, подозрительно спросил:
— А ты кто такой?
— Я? Джонни Эриксон. Я инженер-электронщик, работал над проектом новой модели ядерного реактора. Пришел сюда чаю попить, и вдруг все как затряслось. А потом появились эти монстры, которые висят на потолке. Я спрятался в электро-щитовой комнате и больше ничего не помню.
По состоянию профессора было понятно, что он "свой", и Фриман сказал ему:
— Значит так, Джонни. Сиди здесь, закрой двери и никого не впускай. Через полчаса бери ноги в руки и мотай отсюда через офисы. Надеюсь, дорогу знаешь. Понятно?
— Понятно, — с пессимизмом ответил профессор.
— Вот и хорошо. Мы пойдем расчищать путь от врагов. Чтобы тебе потом можно было выбраться.
С этими словами Гордон развернулся и, сказав Джерри "Вперед", пошел на выход. Джерри не заставил просить дважды и направился за Гордоном.
— Удачи, — крикнул им вслед профессор, прячась за диваном.

Прошла минута. Гордон и Джерри, благополучно пройдя зловещий темный коридор, были у входа на склад. На этом складе, по словам Джерри, были боеприпасы и оружие в приличных количествах. Неплохое место для двух борцов с монстрами. С этими мыслями Фриман зашел в слабо освещенное помещение, заставленное коробками, полками и прочей ерундой, но, услышав шорох сверху, резко отпрыгнул назад. В эту же секунду потолок осыпался, и вместе со штукатуркой на пол брякнулись два краба. Хотя Фриман быстро сориентировался и выстрелил в одного из них, но у крабов, как оказалось, реакция была лучше. Только блеснула вспышка выстрела, оба краба прыгнули на Фримана. Первого на полпути остановила пуля и отбросила обратно, а второму все-таки удалось допрыгнуть до Фримана, но... раздался выстрел, уже из пистолета Джерри. Пуля попала прямо в серое тело краба. Во все стороны разлетелись брызги их желтой крови и послышался негромкий визг подыхающей твари. Фриман, увидев, что второй краб отправился к праотцам, сказал Джерри:
— Молодец, так держать! — и пошел дальше, застрелив по пути первого краба, который еще пытался рыпаться.

Склад, на который они пришли, оказался совсем небольшим. Но самое главное — боеприпасы и оружие там были совсем не в таких количествах, как описывал Джерри. После тщательного обыска коробок со всяким хламом были найдены около десятка пистолетных обойм и две пачки 12-миллиметровых дробовых патронов. Были также патроны и 357 магнум, и 45 ACP, и 7,62 для АКМ, но вот самих стволов не оказалось.
Также Фриман подобрал хороший стальной ломик, для взламывания ящиков и дверей и особо кровавой расправы над врагами. Но действительно ценным приобретением Фримана было двуствольное помповое ружье PSG-50, стреляющее дробовыми патронами, причем двумя одновременно. Вот теперь Фриман совсем ничего не боялся. Пусть только сунется какой-нибудь монстр.
Джерри подошел, когда Фриман уже поднял ружье. Вокруг валялось еще штук пять таких ружей, но все они оказались повреждены. Целым был только у Фримана. Джерри уже почти расстроился, но, осматривая последний ящик, он добыл армейскую ручную гранату. Это его обрадовало:
— Слушай, а мы теперь крутые! Теперь ни одна тварь не полезет!
— Ты гранатку-то береги! Мало ли что случится.
— За нее не волнуйся.

Забрав все, что нужно, Фриман осмотрел склад и пошел оттуда через черный ход дальше. Испытывать дробовик. Такая возможность предоставилась сразу на выходе. В проходе, ведущему к лестнице, сидело полдюжины крабов, выискивая жертву, но после двух выстрелов крупной дробью их количество сократилось до нуля. Ружье стреляло достаточно рассыпчато, что позволяло одним выстрелом поразить сразу нескольких противников.

Расчистив проход, Фриман и Джерри поднялись на второй этаж, где располагалась сеть офисных кабинетов. В этих офисах было что-то не так, Гордон это почувствовал сразу. Он не мог объяснить что именно было не так, но он это чувствовал. Во-первых, было слишком спокойно. Обычно там было полно людей, бегающих туда-сюда, занимающихся своими делами. Но никого не было. Во-вторых, там стоял запах, такой же, какой издавали монстры, — отвратительный, напоминающий вонь разлагающегося мяса. "Либо монстры тут побывали и ушли, оставив после себя эту вонь, — рассуждал Фриман, — либо они все здесь, спрятались и ждут нас". Последняя мысль словно обожгла его. Если монстры здесь ждут добычу, то в любую секунду они могут выскочить со всех углов... Вот тогда будет все! По спине Фримана пробежал холодок. Темные комнаты, хотя и были пустыми, но все-таки наводили на него страх. Ему казалось, что оттуда вот-вот кто-то выскочит и набросится с одной единственной целью... Идти далее не хотелось, но это был единственный путь. Что бы там ни было, надо было двигаться ради спасения своей жизни.
Джерри подошел к Гордону и, поняв, что что-то не так, кивком головы спросил: "Ну что?". Гордон только пожал плечами, решая, что делать. В течение нескольких минут он думал, и вдруг вспомнил про гранату, найденную на складе. "Вот и настал момент для использования мощного оружия", — подумал Фриман, и стараясь говорить как можно тише, взял у Джерри гранату и, сорвав кольцо, бросил вперед, в коридоры, а сам приготовил дробовик. Граната, пролетев коридор, ударилась о колонну и отскочила в комнату, где мог быть враг.

То, что произошло в следующую секунду, Гордон не ожидал. Из комнаты, куда залетела граната, выскочили два монстра, тех самых, которые окружили Гордона в лаборатории, когда он телепортировался по неизвестным местам. Но больше всего Фримана поразило то, что монстры не напали на него... Они спасались от гранаты. Они знают, что такое граната! Выходит, что это не примитивные существа, которые сломя голову бросаются на добычу. В их мозгах, или что у них там, присутствуют элементы тактики и знание технологии... Человеческой технологии!..

Раздался оглушительный взрыв и из комнаты полетели осколки гранаты, догоняя монстров. Офисные помещения сразу же оживились, по ним начали бегать как минимум десяток этих монстров. В этой беготне Гордон не замечал никакой закономерности. Монстры непрерывно перебегали из одной комнаты в другую и издавали непонятные звуки. Единственное, что Фриман нашел очень странным — никто из монстров на него не нападал и даже не пытался. Это его беспокоило, поскольку монстры не выглядели дружелюбными. "Может, это ловушка?", — спросил он сам себя и, не дожидаясь ответа, решил пойти в атаку, быструю и смертоносную. Крепче сжав рукоятку дробовика, он нащупал курок для двойного выстрела и начал поднимать дробовик. Но стоило дробовику подняться на пару дюймов, как вдруг трое монстров быстро прыгнули в коридор, оказавшись в нескольких метрах от Фримана, начали исходить электрическими зарядами. Фриман успел поднять дробовик и произвести двойной выстрел в гущу монстров, но через секунду две двойные молнии, описав в воздухе странную дугу, попали прямо в скафандр. На нейтрализацию молний ушел весь оставшийся заряд батарей. В скафандре загудела сирена, предупреждающая об опасности, но Фриман этого вроде и не заметил. Он быстро передернул затвор и выстрелил еще раз. Троица монстров свалилась замертво, но на смену им выскочило еще двое с теми же намерениями. Опять прогремел выстрел, подкрепляемый хлопками из пистолета охранника. Монстры бегали, пытались уворачиваться, падали, убитые или раненные меткими выстрелами, на смену им прибегали другие и упорно пытались убрать их главную помеху — Фримана и Джерри. Вскоре у Фримана закончились патроны к дробовику и пришлось взяться за пистолет, но к счастью дробовик успел сделать свое дело, уложив семерых тварей. Последний монстр, получив пулю в свою правую лапу, попытался удрать, но пуля быстро догнала его и, пробив голову, свалила на пол. Бой закончился достаточно успешно, но заставил Фримана серьезно задуматься: сколько же еще таких засад будет впереди? Одна? Две? Или, может, несколько десятков? Эта засада была еще слабенькой, а о том, что было впереди, не хотелось даже думать. Но как бы там ни было, возвращаться назад было поздно. Надо двигаться, это возможность, возможность выбраться. Хотя выход наружу был еще очень далеко, Фриман убеждал сам себя, что он доберется до него живым. Живым!..

Дым от пальбы рассеялся и открыл поле битвы, на котором лежали тела монстров. Их огромные красные глаза прямо-таки пылали ненавистью к их убийце, и Фриману казалось, что они продолжают смотреть на него, говоря: "Мы еще встретимся в аду, человек!". Фриман подошел к одному из тел и внимательно разглядел его. У него были части тела идентичные человеческим — руки, ноги, голова, но совершенно другой формы. Голова была почти бесформенной, руки и ноги были намного тоньше человеческих, ступни больше похожи на копыта. Из его груди росла третья рука, назначение которой Фриман не мог понять, а еще на шее и на руках были браслеты из какого-то зеленого сплава, тщательно отполированного. Для чего они предназначались, было известно одному богу, и то вряд ли. Но факт, что они были сделаны искусственно, был очевиден. Вероятно, раса этих монстров была достаточно развитой технологически. Может даже, более развитой, чем человеческая. Если это так, то шанс выжить физику и охраннику — не больше одного на сотню. Пусть даже физик хорошо натренирован. Но шанс все-таки есть и его упускать нельзя...
Фриман, насмотревшись на тело монстра, напихал в ружье патронов, и они с Джерри пошли наверх, где были прочие помещения, а главное — путь к выходу. Дальнейшие минут десять ходьбы прошли без происшествий, не считая нескольких крабов, и вот они вышли к столовой. Там стоял зомби, в которого краб превратил ученого. Пара выстрелов — и он лежит около стола, а его желтая кровь лужей растекается по полу. Устранив преграду, Гордон бегло осмотрел помещение, вспоминая, где же выход, и вдруг услышал сзади: "Фриман!". Он сразу же обернулся и увидел доктора Грина, с которым он когда-то работал в лаборатории по разработке взрывчатых веществ, после чего Фримана заперли в лабораторию аномальных веществ, а Грин остался работать в химической лаборатории. Фриман сразу его узнал и удивленно спросил:
— Грин?! А ты какого черта тут делаешь?
— Пришли мы, значит, на завтрак, а тут такое началось! Сначала весь комплекс тряхануло как следует, а потом какие-то твари начали со всех сторон вылезать. Ну, Барни вроде их пострелял, потом он и доктор Лео пошли в холодильную камеру. Там, вроде, должны быть боеприпасы. Только вот долго уже их нет. Только бы с ними ничего не случилось. У Лео ключ от двери и...
— Я схожу за ними, — перебил его Фриман и, посмотрев на заваленный столами и стульями проход к холодильнику, добавил, — и кому пришло в голову загородить весь проход этим хламом?
— А это чтоб эти твари не пошли за ними, — ответил Грин, — они же сюда не пролезут.
— Черта с два, не пролезут, — проворчал Фриман, — помогите расчистить проход.

Через минуту проход был открыт, и Фриман пошел к холодильнику, держа наготове дробовик. Не встретив никого по пути, Фриман наконец дошел до холодильной камеры. Внутри было достаточно холодно, а скафандр был разряжен и не мог обеспечить обогрев, но все же температура была не смертельной. Фриман, стараясь идти как можно тише, пробирался через коробки с продуктами и осматривался вокруг, и вот раздался рев, причем такой, что Фриману стало жарко. Это был уже знакомый рев монстра-крокодила, которого он с Джерри пристрелил в сточной системе. Гордон, сжав рукоятку дробовика, машинательно попятился назад и случайно задел локтем металлическую банку, стоящую на полке. Банка, громко загремев, упала на пол, и прежде чем Гордон успел понять, что он сделал, в метре от него стоял этот самый крокодил. Первый выстрел, сделанный Гордоном, почти полностью прошел мимо. Несколько дробинок задели крокодила, но это его лишь раздразнило, и он с удвоенной яростью бросился на Фримана. Гордон не успел даже передернуть затвор, как монстр подбежал к нему и схватил своими щупальцами за ногу. Фриман, еле удержавшись на ногах, направил ружье на серое тело твари и выстрелил еще раз, на этот раз более удачно. Крокодил сразу отпустил ногу, попытался удрать, но из-за раны не смог проползти и двух метров и через пару секунд лежал на металлическом полу, раскинув лапы. Мертвый.
Фриман перевел дух и осмотрел ногу. Материал скафандра был немного помят, но серьезных повреждений не было. Убедившись, что с ногой все в порядке, Гордон направился в отделение холодильника, откуда крокодил появился. Там лежал мертвые охранник и доктор Лео. "Черт бы вас побрал!!!" — проклял Фриман всех монстров, после чего достал из кармана Лео ключи, подобрал валявшиеся вокруг патроны к пистолету и батарейки к скафандру. Как только батарейки были вставлены, сразу заработал обогрев, и Фриману стало теплее. Он осмотрел различные коробки в холодильнике, но, не обнаружив ничего ценного, пошел обратно в столовую.

Джерри и Грин ждали Гордона, немного нервничая, но когда увидели его, сразу успокоились:
— Ну что, нашел?
— Кого? — удивленно спросил Гордон, делая вид, что не знает, о чем идет речь.
— Ну-у, Лео, охранника... — неуверенно, словно обдумывая каждое слово, сказал Грин.
— Найти-то нашел, но им не повезло, — сказал Гордон, после чего тяжело вздохнул.
— Ладно, идем отсюда, — Фриман открыл ключом дверь и вышел на лестничную площадку. Там лежали два мертвых зомби, а у стенки сидел еще один охранник с разодранной рукой, продолжая сжимать пустой пистолет и тяжело дыша. Доктор Грин сразу подбежал к нему доставая из кармана маленькую аптечку:
— Боже, неслабо же они тебя! Главное, не дергайся. Все будет окей!
— Джерри, оставайся с ними, — сказал Фриман, — на случай, если кто-то попытается наехать. Справишься?
— Да ладно тебе, — усмехнулся Джерри, помогая Грину накладывать повязку.
— Удачи! Вернусь через десять минут, — сказал напоследок Фриман, после чего пошел наверх.
На верхней площадке никого не было, но Фриману показалась очень странной дверь на балкон столовой. Внешне дверь выглядела абсолютно нормально, но Фриман чувствовал, что за ней ЧТО-ТО есть. Или кто-то. Подойдя к ней, подергав ручку и убедившись, что дверь закрыта, Гордон хотел развернуться и пойти дальше, но вдруг через дверное окошко он увидел... Нет, этого не может быть. Это был его начальник. Он сразу узнал его хитрое лицо, его бледно-синий пиджак, его чемоданчик, с которым он никогда не расставался... Гордон смотрел на него, не понимая ничего, а шеф, как будто вообще ничего не случилось, поправил галстук, стряхнул пылинки с пиджака, после чего развернулся и пошел куда-то. "Стой!" — закричал Фриман, после чего сильно ударил по стеклу прикладом дробовика, но тот, кто строил эти помещения, не поленился поставить на двери бронированные стекла, и раздался лишь глухой удар. Шеф, пройдя по балкону, повернулся и исчез в противоположной двери.
Фриман не знал, что и думать. Выходит, что его начальник — непосредственный участник всего происходящего? И кто же он в этом деле? Тоже шеф или простой исполнитель? А может, он заодно с этими монстрами?..

Окружающую тишину нарушил звон разбитого стекла, донесшийся из коридора. Фриман, приготовив дробовик, выглянул в коридор и увидел еще одного ученого, который настолько испугался чего-то, что выпрыгнул из регистрационной комнаты прямо через стекло. Фриман подбежал к нему и заглянул в комнату, но там было пусто. Тогда он помог подняться ученому на ноги и спросил, кто же его так перепугал.
— Т-т-там, в п-подсобке! — заплетающимся языком промямлил тот, держась рукой за ушибленное при падении плечо. Фриман хотел залезть через окно в комнату, но вдруг рядом с дверью от удара вылетело несколько кирпичей. Фриман отошел назад и нацелил на пролом ружье.
Раздался еще один удар — и еще несколько кирпичей вылетело, затем после третьего удара образовалась огромная дыра, через которую вылез зомби и направился к Фриману, но после двух попаданий из дробовика свалился на пол. Однако бой на этом не закончился.
В стеклянном коридоре, "висящем" над основным, показался еще один зомби. Хотя ученый дергал Фримана за рукав, указывая на зомби и умоляя скорее застрелить его, Фриман в него не стал стрелять.
Просто ему было интересно, что этот зомби будет делать дальше.
Зомби сразу заметил двух людей, ударом своей кривой лапы разбил стекло, но нормально спуститься не смог и хорошенько брякнулся об пол. После такого падения идти он уже не мог, но все же пытался доползти к своей добыче. Тратить драгоценные патроны на него было нерационально, поэтому Фриман взял висящий на поясе ломик и треснул зомби по голове. Мощь этого "оружия" сказалась сразу — зомби сразу сдох, не успев издать ни звука.
Фриман перевел дух и посмотрел на ученого, стоящего у стены. Тот хотел что-то сказать, но, видимо, еще не решил что.
— Как отсюда выбраться на поверхность? — начал первым Фриман.
— А, на поверхность? На этом, как его... лифте, — запинаясь объяснял ученый, — Ну, это... можно было. Но он, ну этот, как его... лифт, сломался. Тут Джим полез чинить его, но не знаю...
Узнав, как можно выбраться, Фриман развернулся и пошел к лифту, захватив предварительно в комнате дробовые патроны и две ручные гранаты. Внешняя дверь лифта была открыта, но сам лифт находился этажом выше и, по словам ученого, не работал.

Прямо напротив двери была лестница, по которой можно было залезть наверх или спуститься вниз в аварийных ситуациях. Расстояние до лестницы было около двух метров, и Фриман, не долго думая, разбежался и, перепрыгнув через лифтовую шахту, схватился за лестницу, после чего полез наверх. Когда расстояние до лифта было около двух метров, Гордон вдруг услышал:
— Эй, кто там есть, помогите мне!
Гордон поднял голову и увидел доктора Джима, висящего над лифтовой шахтой и держащегося за отломанную лестницу.
— Это ты Джим? — спросил Гордон.
— Я рад, что вы меня узнали, — сказал тот, болтая ногами в воздухе, — но, может, поможете, а то я... не знаю, сколько я еще продержусь...
— Держись, я сейчас, — сказал ему Гордон и полез выше, но, к сожалению, не успел ничего сделать. Рука Джима соскользнула и он, крикнув что-то нечленораздельное, сорвался с лестницы и полетел вниз. Фриман попытался схватить его, но не смог. Белый халат Джима мелькнул и исчез в темноте лифтовой шахты. Фриман отнесся к этому на удивление спокойно.
— Прощай, Джим, — все, что он сказал, после чего полез на лифт.
Вся механика лифта была повреждена и ни о каком ремонте в таких условиях не могло быть и речи, но, к счастью, лифт остановился как раз на самом верхнем этаже. Фриман прикладом дробовика выбил решетку и проник внутрь лифта, после чего, вскрыв кнопочную панель и соединив кое-какие провода, смог открыть дверь лифта. Теперь его и выход разделяли лишь комплекс складских помещений...

TO BE CONTINUED