Гордон сжал рукоятку оружия. Злоба и ненависть охватили его.
— Даже если я сдохну здесь, — выпалил Гордон, — ты ничего не сможешь сделать. Придут другие и сметут тебя и всю твою армию.
— Ответ принимаю, — громким басом произнес Нигилант, после чего сомкнул руки перед собой.
Гордон привычным движением направил ствол плазменной пушки на тело Нигиланта, но прежде, чем он успел нажать на кнопку, площадка под ним вдруг вздрогнула, после чего рассыпалась на куски. От неожиданности он чуть не выронил ствол, но вовремя вспомнил про прыжковый костюм и снизил гравитацию, отчего падение получилось плавным, и Гордон даже не ушибся. Теперь падение не было страшно, и Гордон вновь направил пушку вверх. Едва Нигилант собрался сомкнуть руки снова, яркий синий луч пронзил воздух и вонзился в его массивное серое тело. К такому оружию даже он не был готов, но Гордон видел, как раны зарастают. Причину этой регенерации он увидел быстро — огненные шары, летающие над его головой, и являлись своеобразной "подпиткой", восстанавливающей повреждения.
Сверху блеснула вспышка, и Гордон увидел, как к нему приближается целая очередь ярких зарядов. Не желая подобной встречи, Гордон на секунду прекратил стрельбу и сделал прыжок в сторону. Заряды, не попав в цель, оставили на красноватом грунте углубления, а Гордон вновь открыл огонь.

Через минуту плазменная пушка затихла — заряд аккумулятора закончился, но Гордон не растерялся и, сняв пушку и отбросив ее в сторону, выхватил лазер. Теперь желтые лучи, словно иглы, пробивали кожу Нигиланта. Подпитывающие его энергетические шары уже иссякли, и раны более не регенерировались. Сделав еще несколько неудачных выстрелов, лишь слегка задев скафандр Гордона, он уже был не в силах сопротивляться, а только медленно поворачивался со стороны в сторону, пытаясь увидеть маленького врага, которому он минутой ранее даже не придавал значения. Гордон тем временем с помощью скафандра поднялся на небольшой выступ на стене, оказавшись на уровне головы своего врага, и продолжал расстрел.
Вот энергия лазера почти иссякла, но она была потрачена не зря — от головы Нигиланта он "отпилил" здоровенный кусок, и через эту "брешь" лился яркий зеленоватый свет.
Гордон понял, что настал именно тот час, к которому все это время его готовила судьба. Тот переломный момент, который решал абсолютно все. Либо победа, либо поражение!
Отбросив лазер, Гордон взял автомат и вставил гранату в трубу гранатомета. Нигилант мог лишь глядеть на это, но сделать уже ничего не мог, и даже в его мертвых черных глазах можно было прочесть чувство отчаяния и страха. Гордон поднял автомат и, произнеся "Кое-кто постоянно пытается плыть против течения", нажал на курок.
Граната вылетела и попала точно в отверстие в голове Нигиланта. Раздалось эхо взрыва, и Нигилант издал такой крик, что Гордону пришлось заткнуть уши. Все затряслось, из тела Нигиланта посыпались зеленые молнии, которые становились все интенсивнее. Наконец, когда они достигли пика, целое облако светящихся точек, как та, что указывала Гордону дорогу, вылетели из мечущегося тела, после чего ярчайшая вспышка закрыла буквально все. Фриман закрыл глаза. Теперь ему было все равно, что случится. Главное — он вышел победителем. Когда же он открыл их, вокруг не было ничего. Только тьма и тяжелое дыхание Фримана...

Эпилог
Гордон Фриман стоял на маленькой платформе, прямо посреди необъятного космоса мира Ксен. Платформа поднималась куда-то вверх. Но главное было то, что рядом с Гордоном стоял его начальник. Самый загадочный человек из всех, кого Гордон когда-либо встречал. Никто не знал его настоящего имени, никто не знал о нем ничего. На лице его всегда была заметна довольная ухмылка, а в руках всегда был серый чемоданчик с логотипом "Черной Мессы", с которым он никогда не расставался. Его главная особенность была в том, что он всегда находился в нужное время в нужном месте. Как и в этот момент.
Гордон, увидев его, сразу попытался сжать рукоятку автомата, но, к его удивлению, руки были пусты. Все оружие куда-то исчезло. Не понимая, что происходит, он осмотрелся, а шеф сказал:
— Гордон Фриман. Наконец-то встретились. Должен сказать, ты выполнил просто блестящую работу. Я горжусь тобой.
— Какого черта тут происходит?! — воскликнул Гордон, не понимая ничего.
— Ты сделал то, что от тебя требовалось, Гордон. Мы планировали это уже давно, но не нашлось человека, кто мог бы провернуть все это. Ты избранный, Гордон.
Яркая вспышка вновь на секунду застелила глаза Гордону, после чего он обнаружил себя на скале посреди других островков Ксена.
— Благодаря тебе теперь мы будем контролировать мир Ксен, — продолжал шеф, — однако на этом все не заканчивается, Гордон. Твои возможности просто не ограничены. Я здесь, чтобы предложить тебе работу в нашей секретной организации.
Вновь вспышка, и Гордон с шефом уже стоят внутри вагона поезда, на котором Гордон ехал на работу. Поезд словно летел посреди бездны, и лишь иногда белые точки пролетали мимо.
— Пора делать выбор, Гордон. Если ты согласен работать с нами, просто сделай шаг в сторону двери.
Поезд остановился, дверь открылась, и перед самым выходом вспыхнуло светящееся облако зеленого газа, окруженное молниями. Гордон набрал полную грудь воздуха. Что ему предстоит? Что его ждет теперь? Из-за всего происшедшего он потерял почти все: друзей, личную жизнь, все... И больше ничего не оставалось. Выдохнув, Гордон сказал сам себе: "Будь, что будет" — и шагнул вперед и сквозь треск молний услышал затухающий голос:
— Ты сделал правильный выбор, Фриман. Увидимся...

Вот так заканчиваются приключения Гордона Фримана. Простого физика, который смог перевернуть все с ног на голову. И в этом не было ничего сверхестественного. Это была судьба.
Прошло немало времени. Гордон Фриман стал наемником сверхсекретной организации, о которой не знал никто. Много раз он возвращался в мир Ксен с самыми разнообразными заданиями и всегда выходил победителем. Он уже и не вспоминал про свою прошлую жизнь, хотя иной раз задавал себе вопрос: "А правильно ли я сделал?", после которого, правда, следом сразу всплывала мысль: "А был ли у меня выбор?.."

THE END...

_____________________

Большое Спасибо автору этого рассказа - Тимошуку Глебу!!!!,
Super-Power'у(за нахождение и добывание материала),
читателям рассказа,
и, может быть мне, за обработку текста. :)